JOHN FORD Y AVA GARDNER: UNA AMISTAD NACIDA EN LA SELVA Cuando John Ford y Ava Gardner coincidieron en África para rodar Mogambo en 1953, ninguno de los dos necesitaba demostrar ya nada a Hollywood. El director llegaba después de haber firmado títulos como Río Grande y El hombre tranquilo , mientras la actriz había consolidado su estatus de estrella con películas como Las nieves del Kilimanjaro y Los caballeros del Rey Arturo . Eran dos personalidades enormes, cada una a su manera, y también dos profesionales poco amigos de las reglas de una industria que consideraban demasiado obsesionada con el dinero, los contratos y las jerarquías. Quizá por eso congeniaron tan rápidamente. La relación nació durante uno de los rodajes más complicados de la carrera de ambos. Metro-Goldwyn-Mayer y Ford decidieron que Mogambo debía aprovechar los paisajes africanos reales y no limitarse a los decorados de estudio habituales en las grandes producciones. A finales de 1952, más de doscientas pe...

 EL CINE DE LOS AÑOS 50. CARAVANA DE PAZ (1950) REPARTO: BEN JOHNSON, HARRY CAREY JR,, WARD BOND, JOANNE DRU, ALAN MOWBRAY, JIM THORPE, JANE DARWELL, CHARLES KEMPER, RUSSELL SIMPSON, JAMES ARNESS, HANK WORDEN, FRANCIS FORD, RUTH CLIFFORD DIRECTOR: JOHN FORD  MÚSICA: RICHARD HAGEMAN  PRODUCTORA: RKO RADIO PICTURES  DURACIÓN: 86 min. PAÍS: ESTADOS UNIDOS Cuando se menciona el nombre de John Ford, la memoria cinéfila suele viajar inmediatamente hacia grandes epopeyas del Oeste pobladas por caballería, pistoleros legendarios y paisajes monumentales. Sin embargo, Caravana de paz ( Wagon Master ), estrenada en 1950, representa una de las obras más íntimas y personales de toda su filmografía. Alejada de los grandes héroes individuales y de los conflictos épicos, la película encuentra su fuerza en algo mucho más sencillo y, al mismo tiempo, más profundo: el retrato de una comunidad en movimiento que busca un lugar donde echar raíces. La historia sigue a un grupo de mo...

  CUANDO LA CENSURA CONVIRTIO A “MOGAMBO” EN UNA HISTORIA INCESTUOSA. La censura franquista produjo situaciones absurdas, pero pocas alcanzaron un nivel tan surrealista como el caso de Mogambo. Lo que originalmente era una historia marcada por la tensión romántica y el adulterio acabó transformándose, gracias al doblaje español, en algo mucho más incómodo: una relación aparentemente incestuosa entre dos hermanos. La película de John Ford reunía a tres figuras gigantescas del Hollywood clásico: Clark Gable, Ava Gardner y Grace Kelly. Ambientada en un entorno africano exótico y salvaje, la historia giraba alrededor de un triángulo sentimental donde el personaje interpretado por Grace Kelly, una mujer casada, se sentía atraída por el aventurero encarnado por Gable. El problema para la censura española era evidente: el adulterio. Aunque hoy pueda parecer inocente, bastaron unos besos y ciertas miradas cargadas de deseo para que los censores decidieran intervenir. Su solución fue ...

 EL SOMBRERO QUE VENCIO A JOHN FORD. Entre las innumerables historias que han alimentado la leyenda de Hollywood, pocas resultan tan divertidas como la que protagonizaron John Ford y James Stewart durante su primera colaboración. Lo curioso es que aquella batalla de voluntades no tuvo nada que ver con el guion, los personajes o la puesta en escena. Todo giró alrededor de un sombrero. Cuando Stewart fue contratado para protagonizar Dos cabalgan juntos en 1960, sentía una mezcla de orgullo y entusiasmo. A pesar de que ambos eran ya figuras consagradas, nunca había trabajado con Ford. El director era una institución viva del cine estadounidense, mientras que el actor atravesaba uno de los mejores momentos de su carrera. Venía de encadenar grandes éxitos tanto en el western como en el thriller y el drama, y su nombre figuraba entre los más respetados de la industria. Con semejantes antecedentes, Stewart imaginó que su primer encuentro con Ford estaría lleno de conversaciones sobre el ...

 LAS MEJORES PELICULAS DE JOHN FORD, SEGUN SU ESTRELLA Y AMIGO, JOHN WAYNE. Pocas figuras del cine estadounidense han alcanzado una dimensión tan mítica como John Wayne. Su manera de caminar, aquella voz grave arrastrada por el polvo del western y la mirada endurecida que parecía esconder décadas de frontera terminaron convirtiéndose en la imagen definitiva del héroe americano clásico. No fue casualidad. El propio actor reconoció en más de una ocasión que aquel personaje había sido construido cuidadosamente, casi como una creación cinematográfica dentro de la propia pantalla. Wayne entendió muy pronto que Hollywood no solo fabricaba películas: también moldeaba leyendas. Pero detrás de esa figura gigantesca hubo un cineasta decisivo: John Ford. La unión entre ambos no solo marcó sus respectivas carreras, sino que ayudó a definir el imaginario del western moderno y buena parte del cine estadounidense del siglo XX. Desde que coincidieron en La diligencia , iniciaron una colaboración p...

 "EL SARGENTO NEGRO", EL WESTERN MAS POCO CONVENCIONAL DE JOHN FORD. Había algo incómodo, casi desafiante, en la manera en que John Ford decidió mirar al wéstern al final de su carrera. Después de haber contribuido como pocos a definir sus mitos —desde La diligencia hasta Centauros del desierto —, el director optó por tensar los límites de ese mismo universo con una película que, en su momento, desconcertó tanto como incomodó: El sargento negro . No era solo una cuestión de relato, sino de presencia. En lugar del habitual icono fordiano encarnado por John Wayne , el peso de la historia recaía sobre Woody Strode , un intérprete cuya propia biografía parecía dialogar con el personaje que encarnaba. Antiguo jugador de fútbol americano, curtido en la industria desde los años cuarenta, Strode asumía aquí un papel que desbordaba la pantalla: el del sargento Rutledge, un hombre negro acusado de violación y asesinato en un contexto donde el color de la piel era, en sí mismo, una co...

 CURIOSIDADES DE CINE… MARÍA ESTUARDO de John Ford. Aunque Ginger Rogers, la gran estrella del musical y compañera de baile de Fred Astaire en los años 30 en la RKO Radio Pictures, persiguió el papel de la reina María de escocia con insistencia hasta el punto de llegar a hacer una prueba de cámara para la productora RKO, finalmente fue rechazada porque los productores consideraban que ni el genero ni el personaje encajaban con su etiquetado como actriz. Así que la soberana fue a parar a manos de Katharine Hepburn, que ademas recordaba de ese rodaje el momento en el que el director le había salvado la vida durante el rodaje cuando montando a caballo se despisto y el animal siguió corriendo y ella estuvo a punto de chocar con la rama de un árbol y caer al suelo. La película funciono mal en taquilla, siendo la segunda película consecutiva de la Hepburn en fallar en taquilla, cosa que contribuyo a ser conocida la actriz con el apodo de “veneno para la taquilla. El film costo c...

  LA PELICULA DE LA QUE SIEMPRE SE ARREPINTIO JOHN WAYNE. Pocas filmografías resultan tan asociadas a la mitología del cine clásico como la de John Wayne. Basta evocar Centauros del desierto, Río Bravo o El hombre que mató a Liberty Valance para que la figura de El Duque emerja recortada contra el horizonte del western, sólida e inquebrantable. Sin embargo, incluso los iconos arrastran dudas, inseguridades y pequeños fantasmas personales. Uno de esos fantasmas tuvo nombre propio: La taberna del irlandés. Aquella comedia ambientada en la Polinesia, dirigida por John Ford, no solo fue la decimocuarta y última colaboración entre ambos, sino también un rodaje que dejó en Wayne un poso de insatisfacción. En conversación con Peter Bogdanovich, el actor llegó a reconocer que se sintió fuera de lugar, demasiado mayor para el papel de Michael “Guns” Donovan. No culpaba a la película, sino a sí mismo: sentía que no había aportado lo necesario, que algo no terminaba de encajar. La historia si...

  EL DIA EN QUE JOHN FORD SE SINCERO CON UNA DE LAS GRANDES LEYENDAS DEL CINE. A comienzos de los años cincuenta, el clima de Hollywood estaba cargado de sospecha. No eran los estrenos ni las estrellas quienes dominaban las conversaciones, sino el nombre de Joseph McCarthy, convertido en símbolo de una cruzada anticomunista que señalaba, interrogaba y condenaba a quienes olieran siquiera a disidencia. Guionistas como Dalton Trumbo o cineastas como Edward Dmytryk vieron cómo sus carreras se desmoronaban bajo el peso de la sospecha. En medio de aquel vendaval ideológico, John Ford seguía rodando sus películas, protegido por una discreción casi obstinada. “Soy un republicano del estado de Maine”, decía, y poco más. Pero el silencio de Ford no era indiferencia. Cuando la presión alcanzó al sindicato de directores, el conflicto dejó de ser abstracto. El veterano Cecil B. DeMille, figura monumental del cine clásico, apoyó que los miembros del Screen Directors Guild declararan bajo jurame...

  CLINT EASTWOOD ELIGE SU PELICULA FAVORITA DE JOHN FORD... Y NO ES UN WESTERN. En la mitología del wéstern hay dos nombres que parecen mirarse desde extremos opuestos del paisaje, como si compartieran un mismo horizonte sin llegar nunca a cruzarse: John Ford y Clint Eastwood. Fueron contemporáneos, pilares de una misma tradición, pero sus caminos no se tocaron. Y, sin embargo, basta pensar en el desierto, en la figura solitaria recortada contra el cielo, para que ambos compitan por ocupar el primer plano de la historia del género. Más allá del sombrero y el revólver, Ford y Eastwood comparten una ética de trabajo casi obsesiva. Ambos dirigieron sin descanso, ajenos a la idea de la jubilación, construyendo filmografías extensas y decisivas. Su forma de entender el cine —directa, austera, sin alardes innecesarios— dio lugar a películas que no solo definieron una época, sino que influyeron en generaciones posteriores. En el caso de Ford, su huella se extiende hasta cineastas como Mar...

  EL WESTERN PROPIO QUE JOHN FORD ELIGIO COMO SU FAVORITO. John Wayne construyó a lo largo de décadas un mito inseparable del wéstern, hasta el punto de que su sola silueta a contraluz parecía resumir todo un imaginario del Viejo Oeste. Con más de un centenar de papeles protagonistas, su filmografía es tan vasta que cualquier intento de señalar una obra definitiva parecería arbitrario. Sin embargo, cuando a él mismo le hicieron esa pregunta, no dudó. En una entrevista televisiva señaló La legión invencible (1949), dirigida por John Ford, como su película favorita. No ofreció grandes explicaciones ni discursos grandilocuentes: “Creo que hice un buen trabajo allí”. Esa frase sencilla dice mucho más de lo que aparenta. En La legión invencible, Wayne interpreta al capitán Nathan Brittles, un oficial veterano del Séptimo de Caballería que se encuentra a las puertas de la jubilación. Tras toda una vida de servicio, Brittles anhela una retirada discreta, casi invisible, pero el ejército l...

  HENRY FONDA Y BURT LANCASTER, DOS FORMAS DE VER A UNO DE LOS PERSONAJES MITICOS DEL WESTERN. Pocos episodios del Oeste americano han sido tan revisados, reinterpretados y engrandecidos como el tiroteo del O.K. Corral. Un enfrentamiento breve, desordenado y brutal que apenas duró medio minuto acabó convirtiéndose en uno de los grandes mitos fundacionales del wéstern. Y en el centro de ese relato, casi siempre erguido, aparece Wyatt Earp. Paradójicamente, Earp nunca fue en vida el héroe que el cine construiría después. Fue un marshal más entre tantos, un hombre de frontera que hizo cumplir la ley en un tiempo convulso, mientras el ferrocarril avanzaba, los pueblos crecían y la violencia era parte del paisaje cotidiano. Murió lejos del polvo y de los revólveres, en Los Ángeles, en 1929, con 81 años, tras haber asesorado a cineastas del wéstern mudo. Solo entonces, cuando ya no podía matizar su propia historia, empezó a convertirse en leyenda. El episodio que fijó su nombre en la mem...

  CURIOSIDADES… PASAPORTE A LA FAMA DE JOHN FORD. El papel de hombre humilde y tímido que prefiere pasar desapercibido le vino bien a Edward G. Robinson para poder escapar de la etiqueta de tipo duro que le había dado el éxito, y que en todo caso siguió interpretando para no defraudar a su publico en futuros largometrajes y en algunos momentos de este. El actor buscaba alternativas profesionales tras encadenar varios fracasos en la taquilla, y aunque inicialmente temía hacerse cargo del doble papel zambulléndose ademas en el humor, después de leer el guion cambio radicalmente de opinión y quedó finalmente satisfecho de los resultados porque la película se convirtió en un titulo clave para renovar su estrellato.

  ¿QUE PELICULAS SERÍAN HOY DÍA CENSURADAS POR LA LLAMADA CORRECCION POLITICA? Resulta revelador —y quizá inquietante— comprobar cómo, en pleno auge de tecnologías capaces de resucitar fotogramas con un esplendor impensable décadas atrás, la sensibilidad moral con la que se juzga ese mismo legado se ha endurecido hasta extremos casi puritanos. Las plataformas restauran los colores, pero desdibujan el contexto; recuperan el celuloide, pero amputan su complejidad. En nombre de una supuesta protección del espectador contemporáneo, buena parte del cine que configuró el imaginario del siglo XX quedaría hoy sepultado antes incluso del primer día de rodaje. Basta pensar en Lo que el viento se llevó, obra monumental que en los últimos años ha sufrido retiradas temporales, advertencias y relecturas obligatorias guiadas por la sospecha más que por la reflexión. No falta quien la acusa de dulcificar la esclavitud, olvidando que su propio impacto abrió una puerta histórica: Hattie McDaniel, gr...

 HAY VIDA MAS ALLÁ DE SUS GÉNEROS PREDILECTOS 'Mogambo' (John Ford) No era su género habitual.  John Ford, quien sigue siendo considerado uno de los cineastas más destacados, si no el más notable, de todos los tiempos, se desenvolvía con soltura en el wéstern y en el cine bélico, así como en el drama. Por esta razón, cuando en 1952 optó por dirigir un filme de aventuras ambientado en África, sumándose a uno de los géneros más populares de la época, muchos lo observaron con una cierta dosis de escepticismo.  A pesar de eso, contaba con talentosas estrellas del momento: Grace Kelly y Ava Gardner, además de un canoso Clark Gable que dominaba la pantalla en cada toma. El resultado es una obra cinematográfica singular acerca de uno de los triángulos amorosos más impactantes en la historia del cine, con todas las pasiones de la sabana brillando a su alrededor. Puro ardor. 

  LA FRASE QUE REVELA EL CARACTER DE JOHN FORD. A lo largo de su vida, John Ford obtuvo la distinción, el apodo o la fama de ser uno de los cineastas más influyentes y notables en la historia del cine, destacándose como uno de los más delicados o líricos, así como uno de los que ha capturado de manera más efectiva, como indicaría Garci, “la melancolía del tiempo y la vida que se extingue. ” Sin embargo, él, cuya personalidad era agria y propensa a la ira, despreciaba—y continuaría menospreciando hoy en día—tales designaciones. En el trabajo realizado por Peter Bogdanovich en el que lo entrevistó, quedó claro que siempre desestimó categorizaciones como artista, maestro o narrador, dando prioridad a la cinematografía como un esfuerzo colaborativo, desdeñando el reconocimiento personal. Con el paso del tiempo, cada afirmación de Ford pareció indicar que era una persona solitaria con un temperamento complejo, que se burlaba tanto del mito del Oeste como de sus actores, a quienes disfru...

  LA PELICULA QUE JOHN FORD ODIABA DE SU FILMOGRAFIA. John Ford fue un maestro. Un virtuoso que combinó la innovación técnica con una profunda comprensión de la cultura americana. Su cronología cinematográfica refleja la evolución del cine y su legado perdura como un pilar esencial en la historia del séptimo arte. No obstante, existen obras que le dejaron una profunda huella y otras que representaron una carga para él. Fue un pionero en sus técnicas y creó una obra maestra, su película ideal: Las uvas de la ira, adaptada de la novela homónima de John Steinbeck, por la cual recibió múltiples distinciones. En contraposición, está Paz en la tierra. Con este filme, lejos de experimentar satisfacción, fue un sufrimiento. «Renuncié, pero tenía un contrato y tuve que realizarla», expresó con frustración en una entrevista con Peter Bogdanovich. La película no se alineaba con el estilo y la sensibilidad del director, quien a lo largo de su trayectoria, dirigió aproximadamente 150 films. Se ...

  LA DISCUSION QUE SOLIDIFICO LA AMISTAD ENTRE JOHN WAYNE Y JOHN FORD. En la historia del cine se encuentran numerosas amistades profundas, aquellas que combinan admiración, respeto y también inevitables roces. Una de las más reconocidas fue la que unió a John Wayne y John Ford, actor y director que, en conjunto, contribuyeron significativamente a la construcción del imaginario del western y del cine bélico estadounidense. No obstante, esta relación también experimentó momentos de tensión, como el que casi obstaculiza el rodaje de No eran imprescindibles en 1945, cuando Wayne, herido en su orgullo, optó por abandonar el set tras sentirse menospreciado por un comentario de Ford. John Wayne, conocido como El duque, ya se había consolidado como una estrella en ascenso en la década de 1940. Su porte, su forma de caminar y su voz grave lo habían establecido como un ícono del western, aunque su carrera abarcaba una filmografía más amplia. Participó en 153 películas, liderando 142 de ella...

  EL HOMENAJE QUE RINDE STEVEN SPIELBERG A UNA PELICULA DE JOHN FORD EN "TIBURON". Según Steven Spielberg, esto realmente sucedió. Así lo narra en el final de Los Fabelman, película que se puede alquilar en España a través de Amazon: un día, cuando él contaba con tan solo 20 años, entró en la oficina de John Ford, y el icónico cineasta lo recibió. No por mucho tiempo, pero sí lo suficiente como para ofrecerle un consejo que transformaría su trayectoria: en resumen, si vas a dirigir una película, evita replicar lo que todos hacen. Es monótono. Sé original. En Los Fabelman, el efímero mentor de Spielberg es interpretado por un director que, sin duda, compartía este enfoque con John Ford, David Lynch. A pesar de contar con una comunidad de críticos (siempre persistente e inquebrantable), Spielberg se convertiría, poco después de su encuentro con Ford, en uno de los más destacados creadores visuales del cine. El diablo sobre ruedas presagió que en el individuo al otro lado de la...

  LA APORTACION HUMANA Y PROPAGANDISTICA DE HOLLYWOOD A LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL. Aunque la contribución de Hollywood a la realización de documentales y películas propagandísticas durante la Segunda Guerra Mundial es ampliamente reconocida, las célebres figuras y otros profesionales de la industria cinematográfica también colaboraron de diversas maneras. La actividad más común fue que los actores y actrices ofrecieran entretenimiento a las tropas. Sin embargo, hubo algunos renombrados intérpretes que combatieron contra las fuerzas alemanas y japonesas desde tierra, mar y aire. Desde la entrada de Estados Unidos en el conflicto, en diciembre de 1941, Hollywood se dedicó por completo a la producción de películas que funcionaron como propaganda bélica, tanto para alentar los valores estadounidenses como para demonizar al adversario. Algunos documentales, poco conocidos, incluyen las siete partes de Por qué luchamos, dirigidas por Frank Capra entre 1942 y 1945. John Ford formó un gru...