EL ÚLTIMO AMANECER DE LOS MUERTOS DE GEORGE A. ROMERO YA HA TERMINADO SU RODAJE

La historia que George A. Romero dejó pendiente antes de morir empieza por fin a tomar forma definitiva. Twilight of the Dead, concebida como la conclusión de la saga que revolucionó el cine de zombis, acaba de finalizar su rodaje en Kentucky. Han pasado años desde que el proyecto fue anunciado y el camino hasta las cámaras ha estado lleno de cambios, abandonos y dificultades, pero ahora la película ya existe.

La responsabilidad de cerrar este universo recae en los hermanos Doron Paz y Yoav Paz, conocidos por trabajos como The Golem y Plan A. Ambos se han puesto al frente de una película que parte de una historia desarrollada por el propio Romero antes de su fallecimiento en 2017.

El proyecto tiene, por tanto, una conexión directa con el creador de una de las sagas fundamentales del cine de terror moderno. Romero había preparado un tratamiento para esta última aventura y consideraba que podía funcionar como despedida de su particular visión del apocalipsis zombi. Paolo Zelati, productor y guionista, trabajó junto al cineasta en el desarrollo de aquella historia y posteriormente se encargó de continuar su elaboración.

Ahora serán Kate Beckinsale y Betty Gabriel quienes conduzcan al espectador hacia ese futuro devastado.

La protagonista de la saga Underworld conoce perfectamente el terreno de las criaturas sobrenaturales y llega a esta nueva batalla después de haber pasado buena parte de su carrera enfrentándose a vampiros y hombres lobo. Gabriel, por su parte, se ha convertido en uno de los rostros más reconocibles del cine fantástico contemporáneo. Junto a ellas aparecen Abigail London, Kurt Deimer, Phil Burke, Cooper Barnes, Tait Fletcher y John D. Hickman.

El reparto también ha vivido modificaciones importantes durante la larga gestación de la película. Milla Jovovich llegó a estar vinculada al proyecto en una etapa anterior, aunque finalmente abandonó la producción. Betty Gabriel, en cambio, ha permanecido relacionada con Twilight of the Dead desde sus primeras fases.

Hay además un nombre detrás de las cámaras que establece un puente particularmente poderoso con el legado de Romero: Greg Nicotero.

El veterano especialista en efectos de maquillaje conoce perfectamente el mundo de los muertos vivientes. Su trayectoria está íntimamente relacionada con The Walking Dead, donde desempeñó durante años un papel fundamental, pero también trabajó directamente con Romero en El día de los muertos. Su presencia en Twilight of the Dead aporta una conexión adicional con aquella tradición artesanal que convirtió a los zombis de Romero en criaturas inolvidables.

La película nos llevará a una Tierra prácticamente arrasada. La humanidad ha quedado reducida a pequeños grupos de supervivientes que intentan mantenerse con vida mientras diferentes facciones luchan por el control de lo poco que queda. En ese paisaje de ruinas, miedo y violencia, los muertos continúan caminando.

El argumento recupera así uno de los elementos fundamentales del universo de Romero: los zombis nunca fueron únicamente una amenaza física. A través de ellos, el cineasta convirtió el terror en una herramienta para hablar de la sociedad, de sus conflictos y de la manera en que los seres humanos reaccionan cuando las estructuras que los protegen desaparecen.

La película llega después de una gestación considerablemente larga. Twilight of the Dead fue anunciada originalmente en 2021, cuatro años después de la muerte de Romero, y desde entonces ha atravesado un proceso plagado de cambios. Los movimientos dentro del reparto y del equipo creativo hicieron que su llegada pareciera cada vez más lejana.

Ahora, finalmente, las cámaras han dejado de rodar.

El peso de la herencia es enorme. Romero cambió para siempre el género con La noche de los muertos vivientes en 1968. Aquella película independiente, rodada con recursos limitados, terminó estableciendo buena parte de las reglas que todavía hoy asociamos al cine zombi. Después llegaron Zombi, El día de los muertos, La tierra de los muertos vivientes, Diary of the Dead y Survival of the Dead, completando una filmografía que convirtió a Romero en una figura esencial del terror.

Su influencia se extendió mucho más allá de esas seis películas. Remakes, secuelas espirituales, series de televisión, videojuegos y centenares de imitaciones han demostrado hasta qué punto su creación continúa formando parte de la cultura popular.

Por eso Twilight of the Dead tiene una responsabilidad particularmente delicada: cerrar una saga que lleva décadas sobreviviendo a su propio creador.

La distribución estadounidense y canadiense correrá a cargo de Magenta Light Studios, mientras que The Syndicate se encargará de las ventas internacionales. Todavía queda por conocer con detalle cómo será su llegada a los distintos mercados y cuál será finalmente su recorrido comercial.

Y existe una pequeña grieta por la que podrían regresar los muertos.

Aunque Twilight of the Dead se presenta como el capítulo final, sus productores han dejado abierta la posibilidad de continuar explorando este universo si la película obtiene una respuesta suficientemente positiva. Una circunstancia que tampoco debería sorprender demasiado en una industria donde las despedidas definitivas suelen tener una vida bastante relativa.

En cualquier caso, la intención actual es que esta película funcione como el último capítulo de la historia que Romero comenzó hace casi seis décadas.

Resulta especialmente significativo que su tratamiento original haya sobrevivido a su autor y haya terminado convertido en una película tantos años después de aquella primera Noche de los muertos vivientes. Romero ya no estará detrás de la cámara, pero su mirada seguirá presente en una historia concebida por él y desarrollada por quienes recibieron el testigo.

Ahora queda esperar para comprobar cómo será ese crepúsculo.

Porque si algo ha demostrado la historia del género desde 1968 es que los muertos de George A. Romero tienen una capacidad extraordinaria para regresar. Y quizá Twilight of the Dead sea realmente la última vez que lo hagan bajo su nombre. Aunque, tratándose de zombis y de Hollywood, conviene dejar siempre una puerta entreabierta.

Autor: Jordi Quesada Galdeano