NETFLIX EMPIEZA A ABRIR LA CAJA NEGRA DE SUS ESTRENOS EN CINES

Durante años, hablar de la taquilla de una película de Netflix era adentrarse en terreno prohibido. La plataforma podía anunciar el número de horas vistas, los visionados acumulados o la posición de una producción entre sus títulos más populares, pero las recaudaciones obtenidas en las salas permanecían habitualmente fuera de sus informes públicos. Esa política podría estar empezando a cambiar.

Netflix tiene previsto hacer públicas las cifras de taquilla de seis de sus próximas películas, una decisión especialmente llamativa por tratarse de una compañía que durante mucho tiempo ha mantenido una relación peculiar con la exhibición cinematográfica. Entre los títulos cuyos ingresos serán comunicados figuran Narnia: The Magician's Nephew, la nueva película de Greta Gerwig, y The Further Mis-Adventures of Cliff Booth, dirigida por David Fincher.

La lista también incluye Charlie and the Chocolate Factory, The Mosquito Bowl e Ink, además de una sexta producción cuyo título todavía no ha sido concretado. La iniciativa permitirá conocer por primera vez con mayor claridad el rendimiento comercial de algunas películas de Netflix en las salas, algo que hasta ahora resultaba complicado de medir debido a la limitada información facilitada por la compañía.

El contexto en el que llega esta decisión resulta especialmente significativo. Netflix está concediendo cada vez más espacio a determinados estrenos cinematográficos y algunas de sus próximas producciones recibirán una presencia en salas considerablemente mayor de la que era habitual para la plataforma.

• Narnia: The Magician's Nephew*, adaptación de la obra de C. S. Lewis dirigida por Greta Gerwig, tendrá un estreno cinematográfico amplio en 2027. También llegará a los cines con una distribución importante Charlie and the Chocolate Factory. A estos títulos se suma The Further Mis-Adventures of Cliff Booth, que recupera el universo de Érase una vez en... Hollywood y contará con David Fincher tras las cámaras.

Otro de los movimientos que refleja este cambio de actitud es el relacionado con La bola negra. La película dispondrá de una ventana exclusiva en cines de 46 días, la más extensa que Netflix ha concedido hasta ahora a una de sus producciones. El dato adquiere especial relevancia porque las ventanas cinematográficas han sido durante mucho tiempo uno de los puntos de mayor fricción entre Netflix y el modelo tradicional de distribución.

La compañía construyó buena parte de su identidad precisamente alrededor de una idea diferente: llevar las películas directamente al espectador doméstico y reducir al mínimo la dependencia de las salas. Los estrenos cinematográficos tenían en muchos casos una presencia limitada, destinada más a cumplir determinadas condiciones de distribución o a facilitar la participación en premios que a desarrollar una auténtica estrategia comercial en los cines.

Esa filosofía también llevó a Netflix a defender públicamente que determinados fenómenos cinematográficos podían haber encontrado una respuesta similar entre los espectadores aunque hubieran llegado directamente al streaming. La referencia a películas como Oppenheimer servía para ilustrar una concepción del consumo audiovisual muy alejada de la tradicional experiencia de acudir a una sala.

El panorama actual presenta, sin embargo, algunas señales diferentes. Netflix ha ido aumentando su implicación en la industria cinematográfica y su intento de hacerse con Warner Bros. puso todavía más de manifiesto la dimensión que ha alcanzado la compañía dentro del negocio audiovisual. Al mismo tiempo, Ted Sarandos, uno de sus codirectores ejecutivos, ha dejado abierta la posibilidad de que la empresa explore con los cines estrategias que hasta ahora había evitado.

La publicación de las recaudaciones encaja dentro de esa transformación. Conocer los ingresos de una película en salas permite establecer comparaciones con otros estrenos, valorar la respuesta del público y observar qué capacidad tienen determinadas producciones de Netflix para convertirse en acontecimientos cinematográficos antes de llegar al servicio de streaming.

La nueva política tampoco significa que la compañía vaya a abandonar su modelo principal. Netflix continúa teniendo el streaming como centro de su negocio y nada apunta a que vaya a convertirse de repente en un estudio tradicional. Lo que parece estar tomando forma es una estrategia más flexible, reservada especialmente para proyectos con suficiente potencial comercial o cultural como para justificar una presencia destacada en las salas.

La combinación resulta llamativa: estrenos más amplios, ventanas cinematográficas más prolongadas y, ahora, información sobre las recaudaciones. Hace unos años, los tres elementos juntos habrían resultado prácticamente impensables dentro de la estrategia de Netflix.

• Narnia: The Magician's Nephew* tendrá además un valor especial en este proceso por la dimensión de su directora y por tratarse de una propiedad literaria de enorme reconocimiento. La participación de Greta Gerwig sitúa el proyecto en una categoría especialmente ambiciosa y convierte su paso por los cines en uno de los lanzamientos que habrá que observar con mayor atención.

Algo parecido ocurre con David Fincher y The Further Mis-Adventures of Cliff Booth. El regreso de uno de los personajes más populares de Érase una vez en... Hollywood aporta una conexión directa con el cine de Quentin Tarantino, mientras que la presencia de Fincher detrás de las cámaras añade otro nombre de enorme peso a la apuesta cinematográfica de la plataforma.

Netflix parece encontrarse así ante una encrucijada interesante. Después de construir una industria paralela basada en el consumo doméstico, empieza a explorar con mayor decisión un terreno que durante años consideró secundario. Las salas pueden servir para convertir determinados estrenos en acontecimientos, generar conversación y reforzar el atractivo de una película antes de que llegue al catálogo.

La gran incógnita será comprobar qué pretende hacer Netflix con toda esta información cuando tenga delante los resultados. Publicar las cifras supone aceptar que esas películas entren en la conversación habitual de la taquilla y que sus resultados puedan ser examinados junto a los de las producciones de los grandes estudios.

Quizá Netflix esté descubriendo que la experiencia cinematográfica todavía conserva un poder especial cuando una película reúne las condiciones necesarias para convertirse en acontecimiento. Quizá simplemente esté ampliando su campo de juego y comprobando qué posibilidades ofrece una relación más estrecha con los exhibidores.

Lo cierto es que aquella Netflix que prefería mantener sus películas alejadas de las reglas tradicionales de la taquilla empieza a mostrar una actitud diferente. Y cuando Narnia: The Magician's Nephew, The Further Mis-Adventures of Cliff Booth y el resto de sus grandes apuestas lleguen a las salas, por primera vez tendremos también una cifra con la que medir el tamaño real de ese salto.

Autor: Jordi Quesada Galdeano