MARLON BRANDO HIZO ‘UNA ÁRIDA ESTACIÓN BLANCA’ GRATIS Y TERMINÓ ARREPENTIDO DE UNA DE SUS DECISIONES MÁS PERSONALES

Marlon Brando ya había alcanzado la categoría de leyenda cuando aceptó participar en 'Una árida estación blanca'. A esas alturas de su carrera podía negociar grandes cantidades de dinero y condiciones privilegiadas, pero decidió renunciar a cualquier remuneración para formar parte de la película dirigida por Euzhan Palcy. La razón tenía poco que ver con el negocio cinematográfico y mucho con la necesidad de que una realidad política llegara al público a través de una historia humana.

En sus memorias, Songs My Mother Taught Me, Brando explicó que quería contribuir a que los espectadores comprendieran la brutalidad del sistema del apartheid desde la mirada de quienes sufrían sus consecuencias. La película trasladaba la acción a la Sudáfrica de los años setenta y seguía a Ben du Toit, un profesor blanco que durante buena parte de su vida había preferido mantenerse al margen de los conflictos raciales que sacudían el país.

Su posición comienza a cambiar cuando el hijo de su jardinero negro es detenido durante una manifestación. Al principio, Ben acepta la versión oficial y piensa que la policía tendrá sus motivos. La situación se vuelve mucho más difícil de ignorar cuando el joven vuelve a ser detenido, esta vez en su propia casa. A partir de ese momento, el profesor decide investigar por su cuenta y luchar para conseguir su liberación.

Brando asumió el proyecto convencido de que podía servir para denunciar una situación que consideraba intolerable. El compromiso llegó hasta el punto de trabajar sin cobrar. Sin embargo, la experiencia terminaría generándole una profunda frustración. Después de comprobar cómo había quedado parte del material durante la postproducción, el actor llegó a ofrecer dinero de su propio bolsillo para corregir algunos problemas que, a su juicio, perjudicaban el resultado final. Sus esfuerzos no encontraron la respuesta que esperaba.

El intérprete terminó sintiéndose utilizado. Había renunciado a una remuneración importante, había puesto su prestigio al servicio de una causa en la que creía y, cuando quiso intervenir para mejorar determinados aspectos de la película, se encontró con las puertas cerradas. Aquella situación quedó reflejada en sus memorias, donde confesó su resentimiento por haber trabajado gratuitamente y no haber tenido la posibilidad de participar en la reedición de algunas partes del filme.

La decisión adquiría además un significado especial porque Brando regresaba al cine después de una larga ausencia. Tras 'La fórmula', estrenada en 1980, el actor prácticamente había dado por terminada su carrera cinematográfica. Había pasado alrededor de una década alejado de los rodajes cuando aceptó volver con 'Una árida estación blanca'. El proyecto, que inicialmente representaba una oportunidad para recuperar el contacto con el cine desde una perspectiva comprometida, acabó dejándole una sensación amarga.

Pese a todo, su trabajo recibió el reconocimiento de la Academia de Hollywood. Brando consiguió una nominación al Oscar como mejor actor secundario por su interpretación, aunque finalmente no se llevó la estatuilla.

Para entonces, su nombre ya formaba parte de la historia del séptimo arte. Desde 'Un tranvía llamado deseo' y 'La ley del silencio' hasta 'El padrino', 'El último tango en París' o 'La jauría humana', Brando había construido una filmografía que transformó la interpretación cinematográfica y dejó personajes convertidos en referentes.

Ganador del Oscar al mejor actor por 'La ley del silencio' y, posteriormente, por 'El padrino', acumuló además numerosas candidaturas en los principales premios de la industria. Su trayectoria terminó adquiriendo una dimensión que trascendía los galardones: Brando se convirtió en uno de esos intérpretes cuya presencia cambió para siempre la manera de entender el trabajo de un actor frente a una cámara.

Paradójicamente, uno de los proyectos que aceptó por convicción y por motivos alejados del dinero terminó convirtiéndose en una de las experiencias que más le hicieron cuestionarse una decisión profesional. 'Una árida estación blanca' quedó así ligada a una de las contradicciones más particulares de su carrera: una película que quiso hacer por principios y que, con el paso del tiempo, terminó recordando también como una fuente de profundo desencanto.

Autor: Django il bastardi