LA FUSIÓN DE PARAMOUNT Y WARNER BROS. DISCOVERY AMENAZA CON AGRAVAR LA CRISIS DE HOLLYWOOD

La posible unión entre Paramount y Warner Bros. Discovery afronta un nuevo obstáculo en su camino, esta vez relacionado directamente con el impacto que tendría sobre el empleo y la actividad económica de Los Ángeles. Un informe publicado esta semana advierte de que la operación podría acelerar el deterioro de la producción audiovisual en la ciudad, una tendencia que ya habría provocado la desaparición de unos 52.000 puestos de trabajo durante los últimos cuatro años.

Las previsiones apuntan a que, durante los tres años destinados a integrar las estructuras de ambas compañías, podrían desaparecer alrededor de 4.500 empleos vinculados al cine y la televisión en el condado de Los Ángeles. El efecto, además, se extendería mucho más allá de los estudios y las grandes empresas del sector. Pequeños negocios que viven de la actividad cinematográfica —desde compañías de transporte hasta imprentas, casas de utilería y distintos proveedores especializados— también quedarían expuestos a las consecuencias de una reducción de la producción.

El análisis calcula que 2.661 empleos indirectos estarían relacionados con ese entramado empresarial auxiliar, mientras que otros 3.200 puestos de trabajo vinculados a la economía local podrían verse afectados. El impacto acumulado durante la próxima década tendría unas dimensiones considerables para una ciudad cuya identidad económica continúa estrechamente ligada a Hollywood.

Las cifras económicas dibujan un escenario especialmente delicado. El informe estima que la pérdida de actividad supondría aproximadamente 1.200 millones de dólares en salarios, junto a 2.700 millones de dólares en valor económico y 4.600 millones de dólares en producción comercial total. También estarían en juego unos 547 millones de dólares en ingresos fiscales, de los cuales alrededor de 78,6 millones corresponderían a impuestos locales.

La preocupación por el empleo se suma a las objeciones que ya han planteado varios gobiernos estatales ante la operación. Doce estados, encabezados por California y Nueva York, han llevado el acuerdo ante los tribunales al considerar que la concentración empresarial podría reducir de manera significativa la competencia en Hollywood. Su demanda sostiene que la operación chocaría con la legislación federal antimonopolio, concretamente con una norma vigente desde 1914.

Uno de los principales puntos de conflicto reside en el peso que adquiriría la compañía resultante. Según la demanda, el nuevo conglomerado controlaría aproximadamente el 27 % de la distribución cinematográfica y superaría el 30 % del mercado de grandes estrenos, mientras que también aumentaría su presencia en el negocio de los canales básicos de televisión por cable.

La oposición judicial cuenta además con el respaldo del sindicato de guionistas de Hollywood, que ha solicitado ante un tribunal federal de California que se mantenga bloqueada la operación mediante una medida cautelar. La presión acumulada ha obligado a Paramount a modificar sus planes y aceptar que la fusión quede aplazada hasta junio de 2027, salvo que la justicia estadounidense resuelva antes el litigio.

El calendario judicial tampoco favorece las expectativas del conglomerado. El juicio antimonopolio está previsto para el 2 de marzo de 2027, una fecha que supone un retraso respecto a la intención de Paramount de acelerar el procedimiento y celebrarlo ya en noviembre. La compañía había advertido de que una espera demasiado prolongada podría poner en peligro la propia operación.

Mientras el proceso se encamina hacia los tribunales, la discusión sobre la fusión ha adquirido una dimensión que supera las cifras de mercado y las estrategias empresariales. En juego se encuentra también el futuro de una parte esencial del tejido industrial de Los Ángeles, una ciudad que lleva años viendo cómo rodajes, empleos y producciones buscan otros territorios. La integración de dos gigantes del entretenimiento podría alterar todavía más ese delicado equilibrio y convertir la batalla por la concentración empresarial en una nueva disputa sobre el futuro económico de Hollywood.

Autor: Jordi Quesada Galdeano