EL SILENCIO MAS INGENIOSO DE HOLLYWOOD: “EL ABANICO DE LADY WINDERMERE” DE ERNST LUBITSCH

 

EL SILENCIO MAS INGENIOSO DE HOLLYWOOD: “EL ABANICO DE LADY WINDERMERE” DE ERNST LUBITSCH

En 1925, el cine mudo alcanzó una cota de sofisticación que pocos creían posible. Ernst Lubitsch, el director alemán que conquistó Hollywood con su elegancia europea, se enfrentó a un reto que parecía un suicidio artístico: adaptar la obra de Oscar Wilde, el rey del diálogo punzante, sin utilizar sus famosas frases. El resultado no fue solo un éxito de taquilla, sino una lección de narrativa visual que hoy, un siglo después, sigue deslumbrando.

Un contrato con condiciones de autor

La historia de esta joya comenzó con una exigencia inusual. Cuando Warner Bros. se acercó a los herederos de Oscar Wilde para comprar los derechos de la obra, estos impusieron una cláusula innegociable: Ernst Lubitsch debía ser el director. Sabían que solo su "toque" —esa mezcla de ironía, puertas entreabiertas y miradas cargadas de subtexto— podría traducir la sátira social de Wilde a la pantalla de plata.


El arte de no decir nada

La decisión más audaz de Lubitsch fue eliminar los epigramas de Wilde de los intertítulos. Mientras otros directores habrían llenado la pantalla de texto, Lubitsch confió en la inteligencia del espectador. El director sostenía que el público no iba al cine a leer frases complejas, sino a ver emociones.

Un ejemplo perfecto de este ingenio es el uso de los objetos. El famoso abanico deja de ser un accesorio para convertirse en el motor del suspense y símbolo de la reputación femenina. Incluso un gesto tan simple como pulsar el timbre de una casa se transformaba, bajo su lente, en una declaración de intimidad o distancia social.

Secretos de un rodaje a contrarreloj

A pesar de su factura impecable, la película se gestó a una velocidad asombrosa. El rodaje apenas duró un mes (entre septiembre y octubre de 1925) y contó con un presupuesto que permitió lujos como el fichaje de Ronald Colman. El actor, uno de los más cotizados de la época, tuvo que ser "prestado" por Samuel Goldwyn tras una dura negociación económica para interpretar al seductor Lord Darlington.

En el set, la curiosidad más comentada era la relación entre las protagonistas: Irene Rich, que interpretaba a la misteriosa Sra. Erlynne, era en la vida real solo ocho años mayor que May McAvoy, quien hacía el papel de su hija, Lady Windermere. Sin embargo, la magia del maquillaje y el vestuario de la Jazz Age —Lubitsch decidió modernizar la estética victoriana original a los locos años 20— hicieron que el engaño fuera perfecto.

Un legado que llega hasta Hitchcock

Aunque en su estreno algunos críticos echaron de menos la prosa de Wilde, el tiempo le dio la razón al director. La película no solo fue un éxito financiero (recaudando más de 400.000 dólares de la época), sino que sentó las bases de la narrativa moderna. Expertos señalan que el uso del punto de vista y el manejo del suspense en la escena de la casa de Darlington prefiguraron el estilo de Alfred Hitchcock décadas antes de su apogeo.

Hoy, preservada en el Registro Nacional de Cine de la Biblioteca del Congreso de EE. UU., El abanico de Lady Windermere se mantiene como el testimonio de un tiempo donde el cine aprendió que, a veces, un silencio bien dirigido dice mucho más que mil palabras ingeniosas.

Autor: Don Hollywood