PARAMOUNT Y WARNER BROS. AVANZAN EN EUROPA MIENTRAS LA JUSTICIA ESTADOUNIDENSE FRENA SU FUSIÓN

 

PARAMOUNT Y WARNER BROS. AVANZAN EN EUROPA MIENTRAS LA JUSTICIA ESTADOUNIDENSE FRENA SU FUSIÓN

El futuro de una de las mayores operaciones corporativas de la historia reciente de Hollywood continúa dependiendo de dos escenarios radicalmente distintos. Mientras la Unión Europea ha dado luz verde a la adquisición de Warner Bros. Discovery por parte de Paramount Skydance, aunque bajo estrictas condiciones, los tribunales estadounidenses han vuelto a poner el freno a la operación.

La Comisión Europea ha considerado que la fusión puede seguir adelante después de analizar sus posibles consecuencias sobre la competencia en los mercados de producción cinematográfica, televisión, licencias audiovisuales y plataformas de streaming. Bruselas entiende que, en esos sectores, seguirán existiendo suficientes rivales de gran peso, entre ellos Disney, Sony, Amazon MGM, NBCUniversal, Lionsgate o A24.

El principal problema detectado se encontraba en la distribución cinematográfica europea. Paramount mantiene una alianza con Universal a través de United International Pictures, y la incorporación del catálogo de Warner Bros. a esa estructura podía otorgar a la compañía una posición demasiado dominante frente a los exhibidores.

La solución propuesta por Paramount ha convencido finalmente a las autoridades comunitarias. La compañía deberá abandonar su participación en UIP dentro del Espacio Económico Europeo durante los trece meses posteriores al cierre de la operación. Además, durante una década tendrá prohibido distribuir conjuntamente las películas de Warner con las de Universal o Disney en los mercados afectados, así como crear nuevas estructuras que reproduzcan una concentración similar.

Después de analizar estos compromisos y someterlos a una evaluación de mercado, la Comisión ha concluido que las medidas son suficientes para corregir los riesgos identificados. La autorización europea, por tanto, queda condicionada al cumplimiento estricto de todas estas obligaciones.

En Estados Unidos, sin embargo, el panorama es mucho más incierto. La jueza federal Araceli Martínez-Olguín ha decidido prolongar la orden temporal que impide completar la fusión, al menos hasta el 17 de agosto. El tribunal considera que todavía quedan asuntos esenciales por resolver antes de decidir si establece una medida cautelar capaz de bloquear el acuerdo durante un periodo más prolongado.

El enfrentamiento judicial está protagonizado por Paramount y Warner Bros. Discovery frente a una coalición formada por doce fiscales generales estatales y el Sindicato de Guionistas de Estados Unidos. Todos ellos sostienen que la unión de ambos conglomerados podría reducir la competencia y perjudicar el equilibrio de una industria ya sometida a una profunda transformación.

El procedimiento continuará con la elaboración de un calendario conjunto y con una vista prevista para el 3 de agosto. Paramount, además, ha solicitado una audiencia probatoria de tres días para defender la legalidad de la transacción.

La situación dibuja así una operación que avanza a dos velocidades. Europa ha aceptado la fusión a cambio de concesiones importantes en el ámbito de la distribución cinematográfica, mientras que Estados Unidos mantiene el acuerdo atrapado en una batalla legal cuyo desenlace todavía resulta imprevisible.

Si finalmente consigue superar todos los obstáculos, el nuevo conglomerado reuniría bajo una misma estructura marcas y activos tan poderosos como Warner Bros., HBO, DC Studios, CNN, Paramount Pictures, CBS, Nickelodeon, MTV y Paramount+. El resultado sería un gigante audiovisual con una influencia extraordinaria en el cine, la televisión, las noticias y el streaming. Pero antes de que ese nuevo mapa de Hollywood pueda hacerse realidad, la operación todavía tendrá que superar su prueba más complicada: los tribunales estadounidenses.

Autor: Jordi Quesada Galdeano