LA NIÑA QUE HIZO TEMBLAR AL MUNDO: HISTORIA Y SECRETOS DE REGAN McNEIL (EL EXORCISTA, 1973)

 

LA NIÑA QUE HIZO TEMBLAR AL MUNDO: HISTORIA Y SECRETOS DE REGAN McNEIL (EL EXORCISTA, 1973)

En 1973, el director William Friedkin cambió para siempre la historia del cine de terror con la adaptación de la novela de William Peter Blatty. En el centro de esta vorágine cinematográfica se encontraba Regan MacNeil, una inocente niña de 12 años interpretada por Linda Blair, cuya transformación física y moral en la gran pantalla se convirtió en uno de los iconos más indelebles de la cultura pop.

De la inocencia al horror: ¿Quién es Regan?

En la ficción, Regan MacNeil es la hija única de la actriz Chris MacNeil. Descrita inicialmente como una niña tímida, tranquila y algo solitaria, su vida da un vuelco cuando, tras jugar con una ouija para sobrellevar el divorcio de sus padres, entra en contacto con una enigmática entidad llamada "Capitán Howdy". Lo que comienza como un amigo imaginario se transforma rápidamente en una pesadilla de posesión demoníaca protagonizada por el demonio Pazuzu. El verdadero objetivo de la entidad no era solo atormentar a Regan, sino poner a prueba la fe de los sacerdotes y espectadores que presenciaban el horror.

La transformación de Linda Blair

Para dar vida al personaje, un equipo encabezado por el maestro del maquillaje Dick Smith transformó a Linda Blair, quien tenía entonces 13 años. La actriz pasó por horas de prótesis y maquillaje, logrando un aspecto demacrado y terrorífico que desafió las convenciones de la época.

El infierno en el set: Anécdotas del rodaje

El rodaje de la película fue tan extremo y perturbador que el equipo lo apodó el "rodaje maldito", rodeado de supuestos fenómenos paranormales.

• Sopa de guisantes: El famoso vómito verde que Regan lanza sobre el padre Karras (interpretado por Jason Miller) era en realidad sopa de guisantes espesa. La reacción de asco del actor fue 100 % real, ya que no se le advirtió con qué intensidad sería rociado.

• El set congelado: Para lograr que el vapor del aliento fuera real durante las escenas del exorcismo, el director Friedkin instaló potentes aires acondicionados que mantenían la habitación de Regan a temperaturas bajo cero.

• Escenas de dolor: En una de las escenas en las que Regan empuja a su madre contra la pared, el arnés de seguridad de la actriz Ellen Burstyn falló, causándole un fuerte golpe y un grito de dolor real que el director decidió dejar en la película.

• La Voz del Demonio: La terrorífica voz gutural del demonio no era la de la pequeña Linda Blair, sino la de la actriz Mercedes McCambridge. Para lograr ese tono rasposo, se sometió a un régimen de consumir huevos crudos y beber whisky.

Curiosidades imborrables

• Voces y prohibiciones: El impacto de Regan en la gran pantalla generó desmayos masivos en las salas de cine, lo que llevó a varios establecimientos a entregar "bolsas para vomitar". Incluso, la película estuvo prohibida en el Reino Unido por casi 15 años.

• La escena de la araña: Una de las escenas más aterradoras de Regan bajando por las escaleras en posición de araña fue eliminada del montaje original de 1973. Esto no fue por censura, sino por problemas técnicos: los cables que sostenían a la contorsionista eran visibles en la toma.

El legado de Regan MacNeil fue tan profundo que la convirtió en un hito del séptimo arte, siendo la primera película de terror en ser nominada al Óscar como Mejor Película.

Autor: Jordi Quesada Galdeano