FALLECE LA ACTRIZ NORTEAMERICANA MARILYN KNOWLDEN A LOS 99 AÑOS.

 FALLECE LA ACTRIZ NORTEAMERICANA MARILYN KNOWLDEN A LOS 99 AÑOS.

Marilyn Knowlden (Oakland, California, 12 de mayo de 1926-Eagle, Idaho, 15 de septiembre de 2025)[
Marilyn Knowlden nació el 12 de mayo de 1926 en Oakland, California. Sus progenitores eran Robert E. Knowlden Jr. (1896-1972), un abogado originario de Utah que más tarde se convertiría en su agente, y Bertha McKenzie. Los padres contrajeron matrimonio el 23 de diciembre de 1921. Fue hija única. Cuando tenía casi tres años, a inicios de 1929, participó en un certamen de belleza para infantes y fue proclamada ganadora. Inició sus clases de danza a la edad de tres años. Uno de sus instructores reconoció rápidamente su potencial en el ámbito del entretenimiento y estaba convencido de que alcanzaría el éxito en la industria. Entre sus mentores se encontraba el bailarín de ballet, coreógrafo y actor de origen ruso Theodore Kosloff.

En 1931, el padre de Knowlden facilitó una audición para la película de Paramount Pictures titulada Women Love Once, mientras la familia se encontraba en Hollywood debido a compromisos laborales de Robert. Se comunicó con Fred Datig, quien era director de casting en Paramount. A pesar de su juventud, Knowlden logró actuar sin dificultades en un papel que requería muchas líneas. Debido a las regulaciones sobre el trabajo infantil existentes en ese entonces, la familia tuvo que solicitar autorización para que Knowlden pudiera participar en la producción. Ese día, la familia estuvo involucrada en un accidente automovilístico. Bertha tuvo que ser hospitalizada debido a lesiones en la clavícula y una costilla. Marilyn sufrió heridas leves y recibió asistencia de la actriz Dolores Costello, quien fue testigo del incidente. Para promover la película, Knowlden se presentó en los cines justo antes de las proyecciones. Su estreno recibió críticas favorables de diversos periódicos de la época.

Knowlden trabajó de manera continua en películas, muchas de las cuales eran de elevado presupuesto, a lo largo de la década de 1930. Con frecuencia, era seleccionada para interpretar el papel de la hija de los protagonistas o de la protagonista en su niñez. Su similitud con una versión más joven de la actriz principal a menudo constituía una de las razones fundamentales para su elección en un rol específico. A diferencia de la mayoría de los intérpretes, tanto niños como adultos, durante el periodo del sistema de estudios, nunca fue contratada por un estudio en particular. A excepción de un periodo durante el rodaje de Marie Antoinette, en el cual cursó estudios en Little Red Schoolhouse de Metro-Goldwyn-Mayer, asistió a una escuela pública en lugar de inscribirse en instituciones educativas destinadas a actores infantiles en Hollywood. Participó en la película de Greta Garbo y Clark Gable, Susan Lenox (Her Fall and Rise) de 1931, aunque sus escenas fueron eliminadas en la edición final. En 1933, Knowlden tuvo un papel no acreditado como la joven Flora en el drama pre-código Little Women, protagonizado por Katharine Hepburn, que recibió una nominación al Óscar a la mejor película en la sexta edición de los Premios Óscar en 1934.

En 1934, Knowlden era considerada una de las pocas actrices infantiles que habían logrado establecerse en una industria altamente competitiva. Ella fue una de las tres intérpretes que representaron a Jessie Pullman (a la edad de ocho años) en la película de Universal Pictures, Imitation of Life, lanzada en 1934. Más de 100 niños se habían presentado a la audición para el papel que finalmente le fue asignado. La película, que se basaba en la novela homónima de Fannie Hurst de 1933, abordaba el tema del passing, un asunto que se volvería a examinar en una película en la que apareció un par de años después, Show Boat. Ella interpretó a la hija del personaje de Claudette Colbert en su niñez. Fue nominada al Oscar a la mejor película en la séptima edición de los Premios Oscar del año siguiente. En el año 2005, la película fue seleccionada para su preservación en el National Film Registry de Estados Unidos por ser considerada "cultural, histórica o estéticamente significativa".

Knowlden participó en dos películas que fueron nominadas al Oscar a la mejor película el año siguiente, David Copperfield y Les Misérables. David Copperfield, adaptada de la novela de Charles Dickens de 1850, fue dirigida por George Cukor y estrenada por MGM. Este filme marcó el debut de Freddie Bartholomew en Hollywood. En su juventud, Knowlden interpretó a Agnes Wickfield, la hermana adoptiva de David. A pesar de que ambos actuaron en la misma producción, nunca compartió tiempo en el set con el actor cómico W. C. Fields durante el rodaje. En una escena se escucha su interpretación al piano. Les Misérables, dirigida por Richard Boleslawski, se basaba en la novela del mismo nombre de 1862 escrita por el autor francés Victor Hugo. Tras haber interpretado al mismo personaje en Imitation of Life, Knowlden y Rochelle Hudson repetían sus papeles en Les Misérables al personificar a Cosette en diferentes momentos de la película. El rostro de Knowlden es visible en la mayoría de las portadas de DVD de esta película protagonizada por Fredric March y Charles Laughton. Su actuación fue calificada como "memorable" y "excelente" por diversos periódicos. Posteriormente, ese mismo año, formaría parte del elenco de otro filme de Boleslawski, Metropolitan.

Knowlden tuvo un papel menor como Florence Udney en la película dramática histórica épica de 1936, Anthony Adverse, donde compartió créditos nuevamente con Fredric March y Olivia de Havilland. Esta producción fue nominada a la mejor película en la novena edición de los Premios Oscar del año siguiente. También integró el reparto de Rainbow on the River (1936), protagonizada por Bobby Breen, una de las escasas películas infantiles en las que Knowlden participó. Un crítico del Detroit Free Press elogió su interpretación de Lucille Layton y la describió como "una pequeña gran actriz". En la película dramática histórica de 1938, Marie Antoinette, interpretó a la princesa María Teresa de Francia, hija del personaje principal, interpretado por Norma Shearer. En ese mismo año, también representó a Laurie Martin, el interés amoroso del personaje de James Cagney, en Angels with Dirty Faces.

Knowlden fue considerada para el papel de Carreen O'Hara, la hermana menor de Scarlett O'Hara, en Gone with the Wind, un papel que finalmente fue adjudicado a la actriz más experimentada Ann Rutherford. Hacia el final de su trayectoria en el cine, apareció en All This, and Heaven Too (1940), junto a Bette Davis y Charles Boyer. Interpretó a Marianna van Horn, una de las alumnas de la escuela. Esta fue la sexta ocasión en que participó en una película que llegó a estar nominada a Mejor película en los Premios Oscar.
La última película en la que participó fue The Way of All Flesh, estrenada en 1940.

Knowlden asistió a la Escuela Secundaria de Beverly Hills. Se apartó del cine en 1944 con el propósito de enfocar su atención en sus estudios y en el desarrollo de sus habilidades en música y actuación. Mientras cursaba música y arte dramático en la universidad privada Mills College, en California, conoció a Richard Goates, capitán del ejército durante la Segunda Guerra Mundial, y contrajo matrimonio con él el 30 de julio de 1946 en la Iglesia Episcopal All Saints de San Leandro; se habían conocido tres años antes. Acompañó a su esposo en su misión en China y Japón, y se integró como locutora en la Estación de Radio de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos en Nankín, que ofrecía mejores condiciones de alojamiento que los barracones. El indicativo de su emisora era XMAG. También estuvieron destacados en Yokohama y Shanghái. Al finalizar su servicio militar y regresar a Estados Unidos, Richard se inscribió en la Universidad de Stanford, mientras Marilyn lo asistía en sus estudios. Se graduó en Empresariales, pero no antes de que tuviesen a su primera hija, Carolyn. Posteriormente obtuvo su MBA, y tuvieron dos hijos más, Brian y Kevin, además de un hijo adoptivo. A los 50 años, regresó a Mills College como estudiante. Posteriormente se separó de Richard y se casó con Eliseo Busnardo.

Durante la mayor parte de su vida posterior a Hollywood, Knowlden se dedicó a la música, la composición y la dramaturgia, siendo autora de diversas canciones y obras musicales. A menudo colaboró con Richard en dichos proyectos. Por ejemplo, en 1962, crearon un musical local titulado Never Put Off Until Tomorrow en colaboración con la iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. En aquel entonces, Richard dirigía una empresa de transportes. Se mudó a Fallbrook en 1983. A la edad de 69 años, desempeñó un papel principal en una producción teatral local de My Fair Lady y continuó interpretando diversos roles. Cinecon le otorgó un premio a toda su trayectoria en el Cinecon Classic Movies Festival de septiembre de 2010, entrega que fue realizada por la actriz Marsha Hunt, con quien había trabajado en la película de 1936 Easy to Take. En 2011, publicó una autobiografía de su autoría, titulada Little Girl in Big Pictures, en la que narraba sus experiencias como actriz infantil durante los años dorados de Hollywood y compartía "el resto de la historia" sobre su vida. Guardaba gratos recuerdos de su estancia en Hollywood y siempre contó con el respaldo de sus padres. Reside en una residencia de ancianos en California. En 2015, se reportó que era una de las pocas personas todavía vivas que había trabajado en Hollywood durante la década de 1930. En 2018, residía en un asilo de ancianos en California.

Knowlden falleció en Eagle, Idaho, el 15 de septiembre de 2025, a los 99 años de edad.